Objeto (ciência da computação)

O estado de um objeto corresponde aos valores de suas propriedades ou campos em determinado momento. Esses valores descrevem características da entidade representada ou informações utilizadas pelo programa. O conjunto dessas propriedades e seus valores pode variar conforme o objeto e o modelo de programação empregado.^[1][4]

O comportamento corresponde à maneira como um objeto responde a operações e interage com outros objetos. Na POO, esse comportamento é frequentemente especificado ou implementado por métodos, que podem consultar ou modificar dados associados ao objeto ou realizar outras operações.^[1][3]

A identidade é a característica que permite distinguir um objeto dos demais, mesmo quando eles apresentam valores iguais em suas propriedades. Assim, dois objetos podem ter o mesmo estado observável sem serem necessariamente o mesmo objeto.^[1][2]

Nem todo objeto permite que seus valores sejam alterados após a criação. Alguns tipos são imutáveis, enquanto outros permitem a modificação de seus valores. O comportamento específico depende do tipo de objeto e da linguagem utilizada. Na implementação CPython, por exemplo, a função id() retorna um inteiro que representa a identidade do objeto e corresponde ao seu endereço de memória; esse detalhe é específico dessa implementação e não deve ser generalizado para todas as linguagens ou implementações de Python.^[2]

Em linguagens que utilizam um modelo baseado em classes, uma classe define características comuns a um conjunto de objetos, incluindo atributos, métodos e mecanismos de inicialização. Um objeto criado a partir de uma classe é denominado instância dessa classe.^[4][5]

A classe e a instância são entidades distintas: a classe define características e comportamentos comuns, enquanto cada instância pode possuir identidade e estado próprios. Várias instâncias podem ser criadas a partir da mesma classe, mantendo valores diferentes para seus atributos.^[4]

Também é necessário distinguir um objeto de uma variável que o referencia. Em Java, por exemplo, a declaração de uma variável de referência não cria, por si só, um objeto. A criação e a inicialização são operações distintas, realizadas por mecanismos próprios da linguagem.^[5]

Os mecanismos de representação, criação e relacionamento entre objetos variam conforme a linguagem de programação.

Em linguagens baseadas em classes, como Java, as classes definem tipos dos quais os objetos são instanciados. Em JavaScript, por sua vez, os objetos podem obter propriedades e comportamentos por meio de outros objetos que atuam como protótipos. A linguagem também oferece sintaxe de classes, construída sobre seu mecanismo de protótipos.^[6][7]

Em JavaScript, um objeto é uma coleção de propriedades associadas a valores. Quando uma dessas propriedades contém uma função, ela pode funcionar como um método do objeto.^[6]

Em Python, o modelo de dados trata os objetos de maneira abrangente: os dados de um programa são representados por objetos ou por relações entre objetos. Cada objeto possui identidade, tipo e valor. Essa descrição corresponde ao modelo da linguagem Python e não deve ser interpretada como uma regra universal para todas as linguagens de programação.^[2]