Seibal

Seibal oder Ceibal ist eine Ruinenstadt der Maya im Gebiet des guatemaltekischen Tieflandes (Petén). Sie ist von Bedeutung durch ihr Alter und Beispiele der frühesten Monumentalarchitektur der Maya.

Die archäologische Stätte von Seibal liegt etwa 16 km östlich von Sayaxché in einer Höhe von etwa 220 m ü. d. M.

Die ersten Besiedlungsspuren Seibals reichen bis ins 9. Jahrhundert v. Chr. zurück; aus dieser Zeit wurden frühe Keramikfunde und eine Jadeaxt entdeckt, die auf merkantile und kulturelle Einflüsse der mexikanischen Golfküste (La Venta) verweisen.

Takeshi Inomata fand mit dem Lidar-Verfahren nicht nur die älteste bekannte E-Gruppe, sondern auch künstliche ältere rechteckige Plateaustrukturen aus der Zeit um 950 v. Chr.^[1] Sie gehören damit zu den ältesten Maya-Monumentalbauten, älter sind nur die 2017 ebenfalls mit dem Lidar-Verfahren entdeckten ähnlichen Strukturen in Aguada Fénix.

In der späten Frühklassik der Maya-Kultur (ca. 400 v. Chr. bis. 200 n. Chr.) erlebte der Ort eine erste Blütezeit. Aus der Zeit zwischen 200 und 650 gibt es keine archäologisch verwertbaren Spuren, auch wenn der Ort immer noch in geringem Maße besiedelt war.

Erst ab ca. 650 n. Chr. entstand allmählich eine neue Siedlung. Im frühen 8. Jahrhundert war sie die größte Stadt der Region, wurde aber im August 735 von Dos Pilas erobert und ihr Herrscher Yich'aak Bahlam wurde gefangen genommen.^[2] Ende des 8. Jahrhunderts zerbrach die Dynastie, auf sie folgte um 800 der Herrscher Ajaw Bot, der die Emblemglyphe der Herrscher von Seibal nicht mehr trug.^[3.1]

Am 12. März 829 wurde in einem erneuten Bruch eine Wiederherstellung des klassischen Königtums versucht, als der möglicherweise nicht einheimische Herrscher Wat'ul K'atel unter Aufsicht des Herrschers von Ucanal, Kan Ek' Jo' Pet installiert wurde^[4.1] und die Emblemglyphe wieder annahm, er herrschte auch noch 849. K'atel versuchte ein weitreichendes politisches Netzwerk aufzubauen und empfing zu diesem Zweck Besucher aus Tikal, Calakmul, Motul de San José, Lakamtuun und aus Puh. Er nahm auch den Bau von hochwertigen und aufwendigen Monumentalbauten in der Stadt wieder auf.^[3.1] Nach dem Ende der Herrschaft K'atels sank die Bauaktivität und -qualität. Das Ende Seibals kam dann relativ rasch darauf, in seinem Zuge wurden mehrere Elitebauten (z. B. die Strukturen A-16, A-14, A-20) rituell zerstört und verbrannt.^[3.2]

Das Zentrum der archäologischen Stätte mit den Komplexen A, C und D nimmt eine Fläche von etwa einem Quadratkilometer ein; der früh entdeckte Komplex B befindet sich etwa 3 km vom Zentrum entfernt. Im Komplex A befinden sich die meisten Stelen und die interessantesten Bauten.

Struktur C-79

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Das interessanteste Gebäude im etwas abgelegenen Komplex C ist eine dreistufige flache Rundpyramide, die über einer älteren Struktur errichtet wurde. Zwei Treppen (eine kurze auf der Ostseite, eine längere im Westen) führen zur Plattform hinauf, auf der sich ehemals ein rechteckiger Tempel erhob. Unmittelbar neben der Pyramide steht ein zoomorpher Altar mit einem Jaguarkopf – Tempelpyramide und Altar werden um das Jahr 870 datiert.

Struktur A-3

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Die Struktur A-3 ist eine 3-stufige – auf allen vier Seiten von Treppen mit vorgestellten Stelen – eingerahmte Pyramide mit einem großen aufstehenden Gebäude, in dessen Zentrum sich kein Opferaltar, sondern eine weitere Stele befindet. Unterhalb dieser Stele wurden bei den Ausgrabungsarbeiten des Peabody-Museums drei größere unbearbeitete Jadesteine entdeckt. Der gesamte Komplex aus Stelen und Tempelpyramide wird in das Jahr 849 – also in die späte Blütezeit Seibals – datiert und symbolisiert mit der Fünfzahl der Stelen (4 Himmelsrichtungen + Weltachse) möglicherweise den neugewonnenen Machtanspruch des Herrschers Wat'ul K'atel. An der Dachtraufe des Tempels befindet sich ein weit vorkragendes Gesims aus größeren Steinplatten – eine sehr ungewöhnliche Konstruktion im Maya-Bereich.

Stelen 8–12

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Alle fünf Stelen zeigen Herrscher mit unterschiedlichen Insignien ihrer Macht, worunter jeweils ein üppiger Kopf-, Hals- und Brustschmuck hervorzuheben ist. Stele 8 zeigt einen Fürsten mit Jaguarpranken und einem Hüftgürtel mit einer Kopftrophäe; die Inschrift lautet: „Das Katun-Ende 849 war das Zeitende des Wal Yik'al Kilek' Ak', des 20. Nachfahren von Seibal, und Hacawitz von Tollan (Tula?) war anwesend bei der Zeremonie im Haus auf dem Platz“. Eine Inschrift auf Stele 9 lautet in etwa: „Zum Datum 849 sah der Kan Ah ('stolzer Herr') seinen Bündelbeginn und die Erscheinung seiner Vorfahren im Maul einer Visionsschlange. Dies geschah nach der Thronbesteigung von Hu K'inil Ts'ibak, des 21. Nachfahren von Seibal, der auch den Titel 6-Tun-Tah trug.“ Auf Stele 11 hält ein Maya-Fürst einen Herrscherstab in der linken Hand; die rechte scheint Opfergaben auszustreuen. Zu beiden Seiten seiner Beine befinden sich kaum noch erkennbare kleinere Figuren; er steht auf einem unterworfenen Gefangenen. Die Stele 12 im Inneren des Gebäudes zeigt ebenfalls einen Herrscher mit einem Zepterstab; der Stelentext ist unleserlich. Die unterschiedliche Gestaltung der Figuren und die Inschriften scheinen darauf hinzudeuten, dass es sich bei den Figuren auf den Stelen um eine Art Ahnengalerie des Herrschers Wat'ul K'atel handelt.

Gegen Ende des 19. Jahrhunderts wurde die Ruinenstätte von Holzfällern wiederentdeckt. Im Jahr 1892 schrieb Frederico Antes einen Bericht, woraufhin die guatemaltekische Regierung die Herstellung von Gipsabgüssen einiger Stelen in Auftrag gab, die auf der World’s Columbian Exposition in Chicago (1893) gezeigt wurden. Zwei Jahre später erhielt Teobert Maler vom Peabody Museum der Universität Harvard den Auftrag zur Erforschung der Stätte und im Jahre 1914 setzte Sylvanus Griswold Morley dessen Arbeiten fort, ohne jedoch wesentlich Neues zu entdecken. Durch eine erneute Ausgrabungskampagne des Peabody-Museums in den Jahren 1964 bis 1968 wurde die Anlage in den heutigen Zustand versetzt.

Commons: Seibal – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Ceibal – Zeichnungen der Stelen + Infos des Peabody-Museums (englisch)

1. ↑ Takeshi Inomata, Daniela Triadan, Flory Pinzón, Kazuo Aoyama: Artificial plateau construction during the Preclassic period at the Maya site of Ceibal, Guatemala. In: PLOS ONE. Band 14, Nr. 8, 30. August 2019, S. e0221943, doi:10.1371/journal.pone.0221943. 
2. ↑ Simon Martin, Nikolai Grube: Chronicle of the Maya Kings and Queens. Deciphering the Dynasties of the Ancient Maya. Thames and Hudson, 2008, ISBN 978-0-500-28726-2, S. 61. 
3. Takeshi Inomata, Daniela Triadan: The Terminal Classic Period at Ceibal and in the Maya Lowlands. In: M.-Charlotte Arnauld and Alain Breton (Hrsg.): Millenary Maya Societies: Past Crises and Resilience. 2013, S. 62–67 (mesoweb.com [PDF]). 
   1. 1 2 S. 63
   2. ↑ S. 64
4. David Stuart: The four heavens: a new history of the ancient maya (= Unearthing the past). 1. Auflage. Princeton University Press, Princeton 2026, ISBN 978-0-691-21384-2. 
   1. ↑ S. 325

16.511666666667-90.061111111111Koordinaten: 16° 30′ 42″ N, 90° 3′ 40″ W