Wendax

Die Muttergesellschaft hatte bereits ab 1933 neben den Schienenfahrzeugen auch Lastendreiräder hergestellt, die unter der Marke Wendax oder auch Freund verkauft wurden. Diese Dreiräder waren sogenannte Vorderlader, d. h. sie haten vorne eine Achse, auf der die Last auf einer Pritsche oder in einem geschlossenen Kasten ruhte, das Hinterrad war über eine Kette angetrieben. Es entstanden folgende Modelle:

• Freund Eilrad: Gebaut 1933 bis 1934, 1934–37 als Wendax 98: 1933 von einem kleinen DKW-Motor angetrieben, ab 1934 von einem Fichtel & Sachs-Einzylinder-Zweitaktmotor, Bohrung ×Hub 48×54 mm, Hubraum 98 cm³, Leistung 2,25 PS, Nutzlast 125 kg. Das Getriebe hatte zwei Gänge. Das Fahrwerk bestand aus einem Rohrrahmen, vorne zwei Blattfedern, Hinterrad ungefedert^[3]. Ausweislich der vergebenen Chassisnummern wurden 14 Stück 1933, 10 Stück 1934, 1 Stück 1936 und 5 Stück 1937 gebaut^[4].
• Wendax WL 120: Gleicher Rahmen und Fahrgestell, Dreiganggetriebe, Motor Fichtel & Sachs mit 54 mm Bohrung und 54 mm Hub, 123 cm³ Hubraum, Leistung 3 PS, Nutzlast 200 kg. Gebaut wurden ausweislich der vergebenen Chassisnummern 36 Stück 1934, 20 Stück 1935, 28 Stück 1936, 10 Stück 1937 und 34 Stück 1938. Dann scheint die Produktion eingestellt worden zu sein: 1939 wurden keine Rahmennummern neu vergeben^[5] und nur noch 4 Stück (die wohl schon 1938 gebaut worden waren) neu zugelassen^[6].

1948 begann erneut die Produktion von Lastendreirädern mit im Prinzip gleichem Aufbau, aber stärkeren Motoren, so entstanden folgende Lastendreiräder -alle mit Einzylinder-Ilo-Zweitaktmotor:

Wendax WL 200: Bohrung × Hub 63×68 mm, 212 cm³ Hubraum, 5,5 PS bei 3000/min, Nutzlast 200 kg, gebaut ab 1948;

Wendax WL 250: Bohrung × Hub 57×58 mm, 147 cm³ Hubraum, 6,7 PS bei 4700/min, Nutzlast 250 kg, gebaut ab 1950;

Wendax WL 300: Bohrung × Hub 57×58 mm, 147 cm³ Hubraum, 6,7 PS bei 4700/min, Nutzlast 300 kg, gebaut ab 1950;^[7][8][9]. Von den Nachkriegs-Dreirädern sollen etwa 20 Stück gebaut worden sein^[10].

Am 16. Juni 1949 wurde mit 50.000 DM Stammkapital speziell für den Automobilbereich die Tochtergesellschaft Wendax gegründet. Wendax war eines der ersten Unternehmen, das nach dem Zweiten Weltkrieg einen 1,2-t-Transporter (Wendax-Front WL 1200) auf den Markt brachte.^[11] Das Fahrzeug hatte einen VW-Käfer-Motor (4 Zylinder Boxer, Bohrung × Hub 75×64 mm, 1131 cm³ Hubraum, 25 PS bei 3000/min) und Frontantrieb. Die Motoren stammten aus Lieferungen von VW an Wendax für den Draisinenbau^[12], nach anderer Aussage aus ausgeschlachteten VW Kübelwagen der Wehrmacht, da VW an fremde Hersteller für den Bau von leichten Nutzfahrzeugen keine Motoren lieferte, da VW keinen Konkurrenten für seinen eigenen Transporter wünschte^[13]. Insgesamt entstanden bis 1951 etwa 10 solcher Wedax-Vierrad-Transporter^[14].

Im Jahr 1949 begann auch der Bau von wenig erfolgreichen Personenkraftwagen (Pkw). Dem Roadster Aero WS 700 von 1949 wurden Konstruktions- und Verarbeitungsmängel nachgesagt. Angetrieben war nur eines der Hinterräder. Dies erlaubte es zwar, auf ein kostspieliges Differentialgetriebe zu verzichten, führte allerdings zu schlechten Fahreigenschaften. Zudem war der Aero WS 700 teurer als ein VW Käfer. Auch die ab 1950 für den Einsatz als Taxi^[15] angebotene Limousine WS 750 mit 750-cm³-ILO-Motor fand nur wenige Käufer.

Der Motorjournalist Werner Oswald veröffentlichte in der Ausgabe 6/1951 der Zeitschrift Das Auto den Artikel „In Sachen Wendax“. Einerseits wies er darin auf erhebliche technische Mängel der Fahrzeuge hin, andererseits machte er die Geschäftspraktiken des Unternehmens publik: Händler wurden gezwungen, das komplette Fahrzeugsortiment abzunehmen. Sie mussten Anzahlungen leisten und warteten dann trotz vereinbarter kurzer Lieferfristen lange auf die Lieferung. Kleinere Händler erhielten eine kürzere Garantie von 5000 km statt der ordnungsgemäßen 10.000 km. Wendax hatte mehr Händler als notwendig. Wendax machte unwahre Angaben zu Exportzahlen (so sollten 500 Fahrzeuge nach Schweden und 180 in die Niederlande exportiert worden sein) und zum Leergewicht der Fahrzeuge.

Damit war der Ruf des Unternehmens ruiniert. Ende 1951 musste Wendax Vergleich anmelden, und die Automobilproduktion wurde eingestellt. Die Muttergesellschaft mit dem Draisinenbau überdauerte dagegen noch eine Weile. Insgesamt entstanden um die 70 Pkw^[16].