Horror vacui

La expresión latina, horror vacui^[1] (literalmente ‘miedo al vacío’) se emplea en la historia del arte, especialmente en crítica de la pintura, para describir el relleno de todo espacio vacío en una obra de arte con algún tipo de diseño o imagen. Es una de las características generales del embaldosado matemático o de los densos campos de relleno en los diseños entrelazados celtas.

Algunos ejemplos de horror vacui pueden verse en objetos bárbaros tales como el barco vikingo de Sutton Hoo o la cruz de Ruthwell. También es característico de la estética del Barroco y especialmente del Rococó, así como en la decoración islámica y en el lujo ostentoso del arte bizantino.

El término se asocia especialmente al crítico e investigador italiano Mario Praz, quien lo usó para describir la atmósfera agobiante y desordenada del diseño de interiores en la época victoriana.

Aristóteles en su Libro IV de Física en contra de los atomistas se enfrentó a la afirmación de que los átomos se mueven en un vacío infinito. La concepción aristotélica fue la que tomaron los escolásticos y los diferentes aristotélicos y cuya postura fue defendida hasta el Siglo XVII. Aun así algunos escolásticos consideraban que quizás existiese un vacío donde podría residir Dios. ^[2][3]

En su Diálogos sobre los dos máximos sistemas del mundo Galileo llegaba a la conclusión de la existencia del vacío y años más tarde su discípulo Evangelista Torricelli lo demostró experimentando con un tubo de cristal vertical, cerrado por un extremo, sumergido el lado abierto en un recipiente con mercurio. Al lado, otro montaje idéntico pero con agua en vez de mercurio. El mercurio subía por el tubo la catorceava parte de lo que subía el agua.^[2]

Descartes identificó el espacio con la materia en su obra Tratado de la Luz.^[2]

En física, el análisis de François Rabelais de «La Naturaleza aborrece el vacío»,^[2] fue una de las discusiones clave de la revolución científica de siglo XVII, siendo Pascal su principal oponente. Pascal, con el uso del barómetro, realizó una serie de experimentos en el Puy de Dôme y en la Torre de Santiago parisina con varios líquidos llegando a la conclusión de que era el peso de la atmósfera, y no el vacío dentro del barómetro, el que hacía que el mercurio ascendiese en los barómetros y el agua en las bombas mineras. Este experimento fue concluyente para determinar quiénes tenían la razón.^[2] Tanto Otto von Guericke como Robert Boyle, con ayuda de Robert Hooke, también realizaron experimentos relacionados con la presión atmosférica creando el vacío.^[2]

Sin embargo los propios físicos "rellenaron" de nuevo el vacío con flufísicos se apresuraron a llenarlo de cosas, por lo que el vacío no es la nada. Los fluidos imponderables como la electricidad, la luz y el magnetismo e incluso la equivalencia entre masa y energía volvió a introducir la materia en el vacío.^[2]

En comunicación, el barroquismo del eclecticismo y la posmodernidad, la hiperconectividad de la era internet, han cargado el espacio físico. Este fenómeno no solo en el arte, también en la comunicación informativa, dando lugar a la híper información, llegando hasta envenenar, a convertirse en tóxica: la llamada infoxicación, la sobrecarga informativa.^[4]

Se puede relacionar a Luis de Góngora y el culteranismo con el horror vacui, dado que sus características son atribuibles a un «miedo» por no decorar los versos con palabras ornamentales y ostentosas aparte del excesivo uso de formas cultas del lenguaje.

En 1966, el escritor, poeta y ensayista neerlandés Jacques Hamelink (n. 1939), escribió una obra con el título Horror vacui, traducida al francés y editada por Albin Michel en 1970.

Los mapas antiguos y en muchos mapas turísticos actuales suelen representarse sitios interesantes que cubren todo el espacio cartográfico. Se trata de un verdadero horror vacui, que se manifiesta también en muchos textos, en los que se indican descripciones fantásticas de sitios desconocidos. Por ejemplo, en muchos libros, para sustituir el desconocimiento real de un territorio, se incluyeron pictóricamente las leyendas de la Laguna de Parima (en la cuenca del Orinoco) y de la leyenda de El Dorado.

• Torr
• Principio de Pascal