Jacques Lemercier

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Jacques Lemercier
Jacques Lemercier, par Philippe de Champaigne: La Chapelle de la Sorbonne à l'arrière-plan.
Présentation
Naissance	1585 Pontoise
Décès	13 janvier 1654 Paris
Nationalité	France
Œuvre
Réalisations	Palais du Louvre, Chapelle de la Sorbonne, château de Richelieu
Entourage familial
Père	Nicolas Le Mercier
Famille	Pierre Le Mercier (frère)
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Jacques Lemercier (ou Le Mercier), né vers 1585 et mort le 13 janvier 1654, est un architecte et ingénieur français, l’une des principales figures de l’architecture classique française au XVIIe siècle, aux côtés de Salomon de Brosse, François Mansart et Louis Le Vau.

Issu d’une famille de maîtres maçons et formé notamment à Rome, il mène une importante carrière au service de la monarchie et du cardinal de Richelieu, son principal protecteur. Nommé Premier architecte du Roi en 1639, il participe à plusieurs grands chantiers du règne de Louis XIII, notamment le palais du Louvre, le Palais-Royal et la chapelle de la Sorbonne. Il conçoit également le château de Richelieu et contribue à l’aménagement de la ville nouvelle de Richelieu.

Son activité s’étend à l’architecture religieuse et civile, à l’urbanisme, à l’ingénierie et à l’art des jardins.

Jacques Lemercier appartient à une famille d'architectes et de maîtres-maçons de Pontoise, déjà bien établie en Île-de-France et connue dès le XVI^e siècle. Son grand-père, Pierre Le Mercier, et son père, Nicolas Le Mercier, ont dirigé les grands chantiers de Pontoise pour la cathédrale Saint-Maclou et l'église Notre-Dame notamment. Son frère, Pierre Le Mercier (mort en 1639), le seconde dans la réalisation de ses travaux, en particulier sur le chantier de construction du château et de la ville de Richelieu^[1].

Formé d'abord auprès de son père, puis par un séjour à Rome entre 1607 et 1611, il est de retour en France en 1612. Il construit le couvent des Minimes de Fublaines, près de Meaux. Il réside alors à Montereau, travaillant sans doute au pont sur la Seine ; on le consulte en effet dans les années suivantes pour les ponts de Toulouse (1613-1616)^[2], Lyon (1619) et Rouen (1620). En 1617, il bâtit à Paris l'amphithéâtre de médecine de la rue de la Bûcherie (détruit), en 1622 il dessine le portail du château de Dracy-Saint-Loup (Saône-et-Loire), et en 1623 il est consulté pour l'église Saint-Eustache à Paris.

Qualifié d'architecte du roi dès 1615, Lemercier touche 1 200 livres de gages en 1618^[3]. En 1639, il devient Premier architecte du Roi.

En 1624, il est désigné par Richelieu pour terminer les travaux de la Cour Carrée du Louvre, où il double la façade de Pierre Lescot au-delà du pavillon de l'Horloge. Il est amené à travailler au Palais du Louvre jusqu'à la fin de sa vie.

Proche de Richelieu, il se voit confier la réalisation de plusieurs bâtiments qui assoient le pouvoir personnel et la renommée de ce dernier. Ainsi, entre 1629 et 1636, il réalise le Palais Cardinal. À partir de 1629 et jusqu'à la fin de sa vie, il travaille à la chapelle et à différents bâtiments de la Sorbonne dont Richelieu est nommé proviseur à partir de 1622.

À partir de 1631, Jacques Lemercier est chargé par le cardinal de Richelieu d'un vaste programme architectural associant la construction d'un nouveau château de Richelieu^[4] et l'aménagement d'une ville nouvelle destinée à accueillir sa cour. Conçue selon un plan régulier, cette dernière s'organise autour de deux axes perpendiculaires, la Grande Rue et la rue Traversière. La réalisation du projet associe Jacques Lemercier à Pierre et Nicolas Lemercier, tandis que le tracé de la ville est exécuté par le géomètre de La Borde^[5].

Les travaux du château sont achevés avant la mort du cardinal en 1642. L'édifice est presque entièrement démoli au XIXe siècle, tandis que la ville conserve l'essentiel de son organisation urbaine d'origine^[6].

Outre ses qualités d'architecte, il est également urbaniste, décorateur et dessinateur de jardins. Il est inhumé à l'église Saint-Germain-l'Auxerrois.

Les recherches de l'historien de l'art Alexandre Gady ont également mis en évidence l'étendue des compétences techniques de Lemercier, au-delà de la conception architecturale. Ses réalisations témoignent notamment de sa maîtrise de la stéréotomie, de la charpenterie, du dessin et de l'art des jardins^[7].

• Oratoire du Louvre (1621–1630)^[8],[9]
• La Chapelle de la Sorbonne en 1626.
• Le Pavillon de l'Horloge au Louvre, ainsi que le quart Nord-Ouest de la cour carrée : il crée la copie au nord de la façade de Pierre Lescot pour respecter la symétrie avec cette dernière, élève le pavillon d'angle et commence l'aile septentrionale.
• Le Palais-Royal à Paris en 1629
• En 1645, Mazarin fait appel à François Mansart pour reconstruire les bâtiments conventuels de l'abbaye du Val-de-Grâce et son église. Les travaux débutent au printemps 1645, mais l'année suivante il en est déchargé au profit de Jacques Lemercier.
• L'Église Saint-Joseph-des-Carmes à Paris
• La façade de l'église Saint-Pierre-Saint-Paul de Rueil-Malmaison
• Le château et la ville de Richelieu (Indre-et-Loire) à partir de 1631.
• Le château des Ducs de la Trémoïlle, à Thouars (Deux-Sèvres) à partir de 1638

Il exécute aussi à 23 ans^{[réf. souhaitée]} une gravure du Palazzo Caprarola, propriété du cardinal Alexandre Farnèse^[10].

• 
  Église de la Sorbonne.
• 
  Partie de la cour carrée du Louvre (façade occidentale) élevée par Lemercier - 1642.
• 
  Pavillon de l'Horloge - Louvre.
• 
  Église Saint-Pierre Saint-Paul de Rueil-Malmaison.