Hand Jive

Hand jive er en dans som særlig forbindes med musikk fra 1950-tallet, spesielt rhythm and blues. Den består av et komplisert mønster av håndbevegelser og klapp mot ulike deler av kroppen. Det kan minne om en svært avansert variant av klappe-leken «bake, bake kake». Bevegelsene inkluderer å slå seg på lårene, krysse håndleddene, banke med knyttnevene, klappe i hendene og bevegelser som minner om å «haike» (tommelen ut).^[1]

I 1957, da filmskaperen Ken Russell jobbet som frilansfotograf, dokumenterte han tenåringer i Soho i London som utførte «hand jive» i kjelleren på kaffebaren The Cat's Whisker. Det var her dansen ble skapt av Leon Bell, fra gruppen Leon Bell and the Bell Cats. Ifølge en artikkel i Daily Mirror var det «så fullt på The Cat's Whisker at jentene danset 'hand jive' til musikken, ettersom det ikke var plass til å danse med føttene». Russell fortalte til intervjueren Leo Benedictus fra The Guardian at «stedet var fullt av ungdommer... stemningen var veldig lystig. Uskyldig... alle danset med hendene fordi det var svært liten plass til å bruke føttene... et bisart syn. Fenomenet fascinerte meg. Det virket som et merkelig påfunn, jeg pleide å være med selv.»^[2]

Det er flere sanger som referer til Hand jive, i mars 1958 ga His Master's Voice ut låten «Hand Jive 6-5» i USA. Utgivelsen var ved den britiske gruppen Don Lang and his Frantic Five. Samme år ga det britiske plateselskapet Decca Records ut en sang med tittelen «Hand Jive», fremført av Bud Allen og Betty Smith Group. Sangteksten beskriver hånddansen som tittelen henviser til. «Hand jive» ble gjort kjent i USA gjennom Johnny Otis’ låt «Willie and the Hand Jive», som er blitt beskrevet som en «funky blues-tolkning i Bo Diddley-stil» og «en annen tilnærming til den økende interessen i USA for en hånddans med britisk opprinnelse». Jazz-trompetisten Miles Davis har et spor med tittelen «Hand Jive», skrevet av trommeslageren Tony Williams, på albumet Nefertiti fra 1967. Det er spilt inn flere versjoner av låten «Willie and the Hand Jive», den mest kjente er kanskje Eric Clapton sin versjon på 461 Ocean Boulevard (1974).^[3]

«Hand jive» spiller en fremtredende rolle i Broadway-musikalen Grease (1971) gjennom sangen «Born to Hand Jive». Sangen er også med i filmversjonen av Grease (1978) hvor den fremføres av gruppen Sha Na Na. I et lydkommentarspor på DVD-utgaven av filmen forteller koreograf Patricia Birch at dansen også var kjent under det langt mer dristige navnet «hand job», men at navnet ble endret fordi Grease var rettet mot et familiepublikum. Håndbevegelsene dukker også opp i John Waters’ film Hairspray (1988), der elever fra en spesialklasse utfører dem bak ryggen på læreren mens den amerikanske troskapsed, «Pledge of Allegiance», blir avlagt.^[4]