Eunicidae

Os membros da família Eunicidae distinguem-se de outras famílias de Eunicida por possuírem um segmento posterior com 1-3 antenas e sem bases aneladas nas antenas.^[19] O primeiro segmento corporal dos membros de Eunicidae é inteiro ou composto por dois lóbulos.^[19] As brânquias de espécimes vivos são tipicamente identificáveis pela cor vermelha brilhante.^[20]

Um par de apêndices sensoriais delgados e cilíndricos geralmente está situado próximo à cabeça dos membros de Eunicidae.^[19] Os lábios podem ser reduzidos ou bem desenvolvidos.^[19] Nas espécies de Eunice, os vermes possuem cinco apêndices em dois apêndices segmentados alongados e três antenas próximas à cabeça.^[19] Essa característica não faz parte da anatomia de todos os gêneros da família Eunicidae. As mandíbulas são tipicamente bem desenvolvidas e parcialmente visíveis na parte inferior do verme ou na superfície na frente da boca em uma estrutura complexa.^[19][20]

Algumas espécies de Eunicidae possuem extensões da parede corporal que se projetam para o sistema vascular.^[19] Essas geralmente consistem em filamentos semelhantes a pentes.^[19]

Os membros de Eunicidae estão distribuídos em diversos habitats bentônicos na Oceania, Europa, América do Sul, América do Norte, Ásia e África. Eles desempenham um papel ecológico nas comunidades bentônicas, exibindo preferência por substratos duros em águas rasas temperadas, águas tropicais e manguezais.^[1][4] A maioria das espécies habita fendas e rachaduras em ambientes variados de entulhos, rochas e areia.^[4] Em recifes de calcário ou coral, os membros de Eunicidae perfuram corais tubulares duros semelhantes a pergaminho ou permanecem em fendas de algas calcárias.^[21]

As dietas dos membros de Eunicidae variam entre gêneros. Por exemplo, Eunice aphroditois rasteja no fundo do mar onde se alimenta de forma carnívora de vermes marinhos, pequenos crustáceos, moluscos, algas e detritos geológicos.^{[2][14][22][23][24]} Outras espécies, como Euniphysa tubifex e grandes Eunice, caçam nos arredores de seus habitats de coral e se alimentam da carne em decomposição de animais marinhos mortos.^[2][25] Espécies escavadoras de Eunicidae (Lysidice e Palola) são principalmente herbívoras. Essas espécies se alimentam de corais maduros e organismos contidos ou de tipos de algas.^[26] A dieta das espécies de Marphysa é variável: algumas são herbívoras,^[24] outras carnívoras^[27] e outras onívoras.^[2][25]

A prática de coletar poliquetas (incluindo espécies da família Eunicidae) como isca pode ter impactos ecológicos negativos em habitats entremarés e nas populações de vermes.^[9][11] Em 2019, Cabral e colegas constataram que Marphysa sanguinea está em risco devido à pesca predatória e coleta não licenciada em Portugal.^[9] Os impactos ecológicos da coleta de isca também podem afetar populações de fauna associada^[10] e a qualidade do sedimento^[28] e a biodisponibilidade de metais pesados.^[29][9] Pesquisas indicam que a sobrevivência e o crescimento de minhocas também podem ser afetados por mudanças nas taxas de salinidade.^[30]

Importar espécies de Eunicidae é uma alternativa estabelecida à exploração de populações locais para isca.^[12] Esse processo pode levar a introduções acidentais ou invasões de espécies.^[31][32] Espécies introduzidas podem ameaçar a base dos ecossistemas locais ao alterar redes tróficas, estruturas de habitat e fundos genéticos.^[31] Espécies introduzidas também podem trazer doenças e parasitas.^[32][33] Seis espécies de Eunice, uma espécie de Euniphysa, três espécies de Lysidice e uma espécie de Marphysa sp. foram identificadas como introduzidas em ecossistemas aquáticos locais no mar Mediterrâneo, mar Vermelho, oceano Pacífico dos EUA e mar do Norte.^[31] Minhocas vivas são frequentemente despejadas na água pelos pescadores ao final de uma sessão de pesca, prática que também pode introduzir espécies em ecossistemas aquáticos.^[12][31][32]

A maioria da classe Polychaeta consiste em animais bentônicos de reprodução sexual e não possuem órgãos reprodutores externos.^[34] Durante o acasalamento, as fêmeas produzem um feromônio que induz a liberação mútua de espermatozoides masculinos e óvulos femininos. Esse processo de sincronia reprodutiva [en] é conhecido como epitoquia [en]. Durante esse processo, não há contato real entre macho e fêmea. O enxame reprodutivo é ejetado em águas abertas. Células que se fundem durante a fertilização (gametas) são liberadas por uma glândula excretora (metanefrídio) ou pela ruptura da parede corporal principal do verme.^[35] Após a fertilização, a maioria dos ovos torna-se plânctonica; embora alguns permaneçam dentro dos tubos do verme ou se enterrem em massas gelatinosas externas presas aos tubos.^[35] As epitoquias podem atrair um número aumentado de predadores pelágicos.^[6] Em Florida Keys, por exemplo, o enxame de Eunice fucata é altamente divulgado nas comunidades pesqueiras locais, atraindo uma grande reunião de peixes Megalopidae.^[6] Esses eventos massivos de enxame, ou "subidas", são um espetáculo que fundamenta tradições locais em Samoa, Fiji, Tonga, Papua-Nova Guiné, Vanuatu, Quiribáti e Indonésia.^[1]

Marphysa sanguinea, conhecida localmente na Itália como "Murrido", "Murone", "Bacone" e "Verme sanguigno", é a isca mais valiosa entre todas as espécies de poliquetas coletadas na Itália.^[7] Essa espécie também é cultivada nos Estados Unidos e na Coreia do Sul e geralmente é colhida comercialmente uma vez que atinge seu comprimento ótimo de 20–30 cm.^[7] Marphysa sanguinea pode atingir até 50 cm e é coletada escavando em sedimentos profundos.^[8] Por exemplo, na Lagoa de Veneza, pescadores cavam abaixo das camadas de sedimento colonizadas por membros da família Nereididae e peneiram material orgânico por telas grossas.^[36] Esse processo também é comum em áreas costeiras italianas com fundos lamacentos entremarés e litorâneos rasos.^[7] Eunice aphroditois, outra espécie grande (até 1 metro de comprimento) de Eunicidae, é colhida por mergulhadores ao longo das costas da Apúlia italiana.^[7] Essa espécie é coletada em fundos oceânicos moles a uma profundidade de 10 metros usando instrumentos especializados de colheita que se encaixam em tubos de pergaminho em forma de U onde o verme vive.^[8] Essa espécie de Eunicidae é isca adequada para peixes da família Sparidae e é usada na prática comercial de anzol e linha.^[7] Espécies da família Eunicidae também são capturadas por pescadores recreativos e comerciais em estuários ao longo da costa oeste de Portugal e na baía de Arcachon [en] na França.^[7][37] Marphysa são propagadas e colhidas em comunidades estuarinas australianas localizadas ao longo da costa de Nova Gales do Sul e Queensland.^[37] A coleta de Marphysa moribidii como isca ocorre ao longo da costa oeste da península da Malásia, Marphysa elityeni é capturada em pescarias de subsistência na África e Eunice sebastiani foi relatada como colhida para isca no Brasil.^[37] Membros de Eunicidae também são usados como alimento suplementar na aquacultura.^{[8][38][39][40]} Por exemplo, minhocas fazem parte da dieta do camarão Penaeus monodon em alguns criadouros da Tailândia.^[38][41]

No Indo-Pacífico, durante 1–2 noites por ano, as epitoquias de Palola viridis são automatizadas.^[1][6] As epitoquias grandes (até 30 cm de comprimento) nadam de forma autônoma para cima e se rompem, liberando gametas na superfície do oceano.^[1] As epitoquias são compostas por centenas de segmentos, com fêmeas de cor esmeralda e machos transitando de laranja para marrom durante a maturação.^[6] Na noite de "subida", é tradição de algumas comunidades locais atrair epitoquias com fontes de luz artificiais ou outros métodos tradicionais.^[37] Em Samoa, por exemplo, os locais usam colares feitos de flores e o aroma floral para atrair os vermes.^[37] As epitoquias são coletadas das águas rasas com redes e recipientes para serem consumidos crus, cozidos, assados, secos ou congelados para consumo posterior.^[37]