Redleg

Redleg är en term som syftar på fattigt vitt folk som bor eller en gång bodde på Barbados, Saint Vincent, Grenada och vissa andra västindiska öar. Deras förfäder skickades från Irland, Storbritannien och Kontinentaleuropa som kontraktstjänare, tvångsarbetare eller peoner.^[1]

Etymologi

Enligt folketymologi kommer namnet från den tropiska solens effekter på vita emigranters ljushyade ben, alltså deras solbränna. Termen ”redlegs” med varianter användes dock också för irländska soldater som togs som krigsfångar i de Irländska konfederationskrigen och fördes till Barbados som kontraktsarbetare.

Förutom "redlegs" genomgick termen en omfattande utveckling på Barbados och följande termer har också använts: "redshanks", "poor whites", "poor backra", "backra Johnny", "Ecky-Becky", "Johnnies" eller "poor backward Johnnies", "poor whites from below the hill", "edey white mice" eller "beck-e neck". Historiskt sett har alla dessa termer används som skällsord, förutom "poor whites".^[2]

Historia

Många av redlegs förfäder tvångsflyttades till öarna av Oliver Cromwell efter att han erövrat Irland.^[1] Andra hade ursprungligen anlänt till Barbados i början eller mitten av 1600-talet som kontraktstjänare för att arbeta på sockerrörsplantagerna.^[3] Små grupper av tyska och portugisiska krigsfångar importerades också som plantagearbetare.^[4] Efter Monmouthupproret såldes 1 200 rebeller som slavar till Barbados plantager.^[5]

På 1700-talet blev det mindre vanligt med kontraktstjänare. Förslavade afrikaner tränades till alla nödvändiga yrken, så det fanns inte längre någon efterfrågan på betald vit arbetskraft. Redlegs var i sin tur ovilliga att arbeta tillsammans med den fria svarta befolkningen på plantagerna.

På grund av de bedrövliga förhållandena under vilka redleg-folket levde, inleddes en kampanj i mitten av 1800-talet för att flytta delar av befolkningen till andra öar som skulle vara mer ekonomiskt gynsamma. Flyttprocessen lyckades, och en tydlig gemenskap av redleg-ättlingar bor i Dorsetshire Hill District på Saint Vincent samt på Grenadaöarna runt Mount Moritz och Bequia.^[2]

Termen "redleg" används även i South Carolina, dit många barbadier begav sig.

Referenser

1 2 Haines, Lindsay (25 februari 1973). ”Poor, Backward and Adamantly White in a Black World”. The New York Times. https://www.nytimes.com/1973/02/25/archives/poor-backward-and-adamantly-white-in-a-black-world-culture-doomed.html. Läst 18 januari 2026.
1 2 Keagy, Thomas J. (1972). ”THE POOR WHITES OF BARBADOS”. Revista de Historia de América (73–74).
↑ O'Callaghan, Sean. To Hell or Barbados: The ethnic cleansing of Ireland. Brandon. ISBN 1847175961. https://books.google.com/books?id=iGyNAwAAQBAJ
↑ Beckles, Hilary (1986). Black men in white skins': The formation of a white proletariat in West Indian Slave society. sid. 5–21.
↑ Churchill, Winston (1967). Marlborough, His Life and Times Vol I. Sphere. sid. 192

[:0-1] 1 2 Haines, Lindsay (25 februari 1973). ”Poor, Backward and Adamantly White in a Black World”. The New York Times. https://www.nytimes.com/1973/02/25/archives/poor-backward-and-adamantly-white-in-a-black-world-culture-doomed.html. Läst 18 januari 2026.

[:00-2] 1 2 Keagy, Thomas J. (1972). ”THE POOR WHITES OF BARBADOS”. Revista de Historia de América (73–74).

[3] O'Callaghan, Sean. To Hell or Barbados: The ethnic cleansing of Ireland. Brandon. ISBN 1847175961. https://books.google.com/books?id=iGyNAwAAQBAJ

[4] Beckles, Hilary (1986). Black men in white skins': The formation of a white proletariat in West Indian Slave society. sid. 5–21.

[5] Churchill, Winston (1967). Marlborough, His Life and Times Vol I. Sphere. sid. 192

[1]

[2]

[3]

[4]

[5]